郭飞雄:原名杨茂东,1966年8月出生于湖北省谷城县城,1988年7月毕业于上海华东师范大学哲学系。毕业后做过教师、出版、写作等工作。曾参加1986年上海学潮和1989年全国学潮。
2003年起介入网络和城市社会公共活动,两年内,参与多起维权个案,与范亚峰、高智晟等共同推动了维权运动在中国的兴起。
其中最为人熟知的是2005年7月,作为北京晟智律师事务所的法律顾问,郭飞雄南下广东参与了南海三山的民间维权工作。前后数月,参加了蔡卓华非法印刷圣经案、陕北石油案等维权案件的法律协调、舆论宣传等工作。 7月底,参与广州番禺太石村罢免村官事件,为村民罢官提供法律咨询服务,9月13日晚被广州番禺公安局刑事拘留,郭飞雄随后进行了总共59天的绝食绝水抗争。2005年12月27日被公诉机关决定“不予起诉”而获释。释放前数日,郭飞雄与其他十三位维权法律工作者一起入选香港《亚洲周刊》2005年“风云人物”。
2006年8月高智晟被捕,郭飞雄组建高智晟法律后援团,积极展开营救活动,因此触怒中共的政法委。
郭飞雄在广东梅州监狱服刑期间,其妻子和一双儿女在各界自由人士帮助下,通过边境,逃亡泰国,于2009年4月到达美国,并取得政治庇护。
2006年12月,尚在广州市第一看守所关押期间,郭飞雄被魏京生基金会授予“魏京生第三届中国民主斗士奖”。2008年10月在梅州监狱服刑期间,被《北京之春》杂志社授予“2008年北京之春自由先锋奖”。
为此,自2012年8月以来,郭飞雄多次被非法限制人身自由、传唤,围攻,出狱后一直受到中共政治警察的秘密监视居住和各种打压。