中国国家主席习近平即将于9月24日至25日对美国进行国事访问，而习近平政府此时正在国内严厉打压人权律师。自从2013年习近平主政以来，中国整体人权状况日趋恶化，中国政府对众多公民社会领袖人物、人权活动家、律师和非政府组织工作人员进行大规模拘押和监禁，少数民族和宗教团体经历了后毛泽东时代最为严厉的镇压。在习近平主政以来，中国政府通过了新的法律、法规草案和法律修正案，目的在于把政治、宗教和少数民族压制和对公民社会的扼杀合法化，并进一步削弱公民言论、结社、集会自由。
习近平访美之前，奥巴马当局有一次重要契机把人权显赫地放在议程的首要位置，对中国政府施加一些实质性压力，结束其对人权的系统而严重的侵犯。促使中国尊重基本人权和法治对于确保中国政府履行承诺，在气候变化、网络安全、区域安全或汇率操纵等其它问题上进行合作至关重要。奥巴马总统上任以来和习近平曾经举行过两次峰会（分别在加利福尼亚州和北京），也相继开展了几次美中人权对话（最近是2013年及2015年），与之相随的却是人权状况的急剧恶化。这些双边对话确实提供了美国政府就中国的人权问题作出强硬的公开声明的集会，但是，对习近平主政的政府来说，如果没有实质性的压力，这些言辞谴责已证明无补于事。
这次国事访问将为习近平提供他极其需要的在国内的政治合法性，而中国官媒无疑将审查掉任何奥巴马会见种对中国人权劣迹的批评。这种国事访问的效果是向中国备受打压的民间团体、受迫害的少数族裔和宗教群体发出错误的信号。在习近平治下，这些社群已经为争取社会公正、法治、自由、平等和尊严付出了沉重的代价，中国的人权捍卫者和侵权受害者迫切需要的是民主国家和全球关注人权者的道义支持。
上周，我们采访了数十名中国的人权活跃人士和律师。 他们认为中国政府必须满足一定的前提条件，包括释放那些已经被拘留了近两个月的律师，并大赦相当数目的良心犯，否则，习近平访美不应如期进行：
“一定要有中共高层实质性人权进步举措，至少要有这方面可信赖的承诺为条件。否则，习的国事访问会大伤民间维权人士的信心。”
“美国政府应当提出释放被抓捕律师作为高峰会得以进行的先诀条件，以联合国人权独立专家进入中国大陆进行调查作为先诀条件，大量的事实证明中国政府言行不一……如果中国政府没有作出以上让步，奥巴马政府就这么高规格迎接，无疑会让大陆民众认为，美国政府所谓的注重人权，也只是一个外交辞令而已。”
“如果白宫给习铺下红地毯，将预示大陆维权人士的路更来更窄更艰难，习在访美前奥巴马政府应该施压要求中国立即解决人权灾难，释放维权律师及良心犯……否则我们会对奥巴马政府非常失望，中国打压迫害维权人士是血泪事件，多少维权人士家破，妻离子散。”
“习访美是美国及西方对中国在法治、人权方面施加影响的好机会。美国方面当然应该此次机会对中国当局施压！”
在维权律师和活动人士的常用的社交媒体讨论平台上，很多人都贴出类似的言论，大多支持这些观点和态度。
习近平自2013年3月就任国家主席以来，采取了一系列镇压公民社会、侵犯人权的措施：
—— 2013年打压那些呼吁政府高官财产公开、深化反腐措施的公民，导致新公民运动创始人许志永和其他27人被监禁；
－－ 在西藏实施持续高压政策，其措施包括派遣政府官员驻扎在寺庙内，迫使牧民迁置，把为自焚抗议者所作的宗教仪式当成罪行，对自焚所在的整个村庄作出集体惩罚；
—— 加强了在新疆的严控，包括：在昆明和北京的暴力事件之后，把维吾尔族人当作恐怖分子对待，禁止宗教服饰（胡须和面纱），禁止在斋月期间禁食，禁止18岁以下的人进入清真寺，判处温和学者皆评论家伊力哈木•土赫提教授无期徒刑;
—— 2014年春夏打压中国公民纪念天安门大屠杀25周年；
—— 2014年秋镇压声援香港民主抗议的中国大陆公民；
—— 打压从事残疾人健康权、女性权利和同性恋权利、反歧视问题等倡导工作的非政府组织，关闭了一家致力于税制改革和社会公正问题研究的智库。这些非政府机构的员工受到拘留，还有一些在保释出狱后仍然面临刑事指控，如五名女权主义者。
—— 目前正在进行的对人权律师和及其支持者的打压。自7月9日以来，警方对300多名人权律师和活动人士进行了秘密拘留、强迫失踪、传唤审讯，以及恐吓。二十三名律师和活动人士至今仍然处于下落不明，警察和司法机关严重违反中国自己的法律。针对律师的暴力袭击事件似乎也在上升，2015年前3个多月中就发生过四次对暴力袭击律师的恶性事件。
－－ 在华东地区，特别是浙江省，官方正在拆毁地下教会和三自教会的教堂和十字架，下令教会建立党支部。
自2013年3月习近平当权以来，我们收集了1800余起对人权捍卫者任意羁押和施加酷刑的案例，其中不包括少数族裔和受到迫害的信仰团体，他们遭受过各种非人道虐待。
在习近平治下，酷刑仍在中国的拘留所和监狱里包括黑监狱泛滥。虽然在习近平当政之前颁布了新的法规要求排除在酷刑下取得的证据，但是当局没有采取具体步骤去落实。也没有去扭转对施刑者有罪不罚的现象。对酷刑的防范措施，如获得法律咨询或通知家属被拘留者的关押地点，被系统地剥夺了，并且受理此类侵权行为的律师也越来越多地受到打击。虽然习近平上台后正式废除了劳教制度，数以千计的劳教受害者从未得到补偿，臭名昭著的马三家劳教所的几名女性受害者还因寻求公正被监禁。已经知道有四名涉及“敏感”案例的个人，在过去的两年中死于羁押场所，其中包括活动人士曹顺利，丹增德勒仁波切和至少另外两名藏人。目前政府还未允许对他们的死亡作出独立调查。
以剥夺在羁押场所适当就医的方式报复人权捍卫者，这种虐待方式亟需废止。目前有至少几十名患有严重疾病或因酷刑致病的被羁押者和良心犯被系统地剥夺了适当的治疗，家人和律师提出的基于人道主义的保外就医或取保候审请求反复遭到拒绝。亟需医疗的良心犯包括资深记者高瑜，2015年4月她获刑七年，以及维权律师浦志强，目前他的审前羁押时间已经有15个月。
尤其值得关注的是，在习近平的主政下，中国政府颁布了新的《国家安全法》，通过了《刑法修正案（9）》，并出台了一些法律草案——《反恐法案》、《海外非政府组织管理法》、《互联网安全法》。所有这些法规都是在企图将目前限制言论自由、宗教自由的侵权行为合法化，升级对公民社会的打压。联合国人权高专曾批评《国家安全法》，说它“大张旗鼓”地让人权和公民社会受到更多的限制。这些举措与最近联合国人权理事会（中国是成员国）的决议背道而驰，该决议呼吁成员国停止以“反恐”、“管理”非政府组织以及“国家安全”的名义压制公民社会和基本自由（UN HRC 27 / 31）。
奥巴马离任前，习近平的国事访问，是对中国的人权劣迹表明强硬立场的一个机会。奥巴马政府上任之初，在中国的人权问题上缺乏明确的对策。2009年，当时的国务卿希拉里•克林顿访华期间告诉记者，与中国领导人举行高层会谈时，人权问题不应干扰经济、环境、安全等议题。奥巴马总统在祝贺他的诺贝尔和平奖继任者刘晓波时、以及2014年访华期间，都曾公开表示他相信普适人权的原则。但是，奥巴马尚未履行自己2009年就职演说中的誓言，即对于那些噤声异议的腐败政权，只有当他们松开严控的拳头时，他才会与他们握手。
从现在起到9月24-25日习近平访美，奥巴马当局尚有一线机会利用国事访问的杠杆促成几项具体的、实质性的人权成展：
释放所有因奉行司法独立性和保护基本人权而被监禁的人权律师；
释放所有因和平表达政见、行使宗教自由，因和平集会和结社而受到拘留或监禁的人权捍卫者，尤其是那些身患疾病亟需就医的良心犯。
邀请联合国酷刑问题特别报告员、非自愿和强迫失踪问题工作组、以及任意羁押问题工作组访问中国，允许他们会见曹顺利和丹增德勒仁波切的家人，对他们在羁押期间的死亡进行独立调查。
解除对美国及国际记者和外交官的旅行限制，允许他们访问西藏和新疆，享受中国记者和外交人员在美国享有的行动自由。
（2015年9月1日发布）